Renault et ESI Group signent un accord de collaboration stratégique

L’accord va dans le sens du nouveau plan stratégique du constructeur automobile, “Renault 2016 – Drive the Change”, basé sur l’ambition de Renault de rendre la mobilité durable accessible à tous. Pour atteindre cet objectif, Renault doit faire face à un challenge industriel centré sur l’amélioration de la qualité de ses véhicules tout en réduisant ses coûts d’ingénierie et de production, avec comme contrainte le respect des nouvelles normes tendant à réduire l’impact sur l’environnement, en particulier les émissions de CO2. Ces enjeux se traduisent par un besoin vital d’accélérer l’innovation, nécessitant l’introduction de nouveaux matériaux et de nouveaux procédés, dont l’impact doit être évalué et testé rapidement et ce, par le biais de méthodes fiables.

Pour y arriver, et pour améliorer de façon générale les procédés moteurs d’innovation au sein de Renault, le constructeur a mis en place une méthodologie de Prototypage Virtuel. A la différence des méthodes traditionnelles de simulation, le Prototypage Virtuel permet d’évaluer rapidement de nombreuses options, réduit ou élimine le besoin de fabriquer des prototypes réels, fournissant un outil de prise de décision efficace, qui élargit le champ des possibles afin d’accélérer l’identification d’innovations à haute valeur ajoutée.

Initialement, Renault fit appel aux solutions d’ESI au début des années 90 afin de réaliser des simulations précises et prédictives de ses procédés de fabrication, puis de soumettre ses modèles de véhicules à des tests virtuels de performance, avant de plus amples tests sur des prototypes réels.

En 2001, suite à la signature d’un accord-cadre avec ESI portant sur les licences, Renault intégra la solution Virtual Performance Solution (VPS). Cette solution logicielle prédit la performance d’un produit existant ou en cours de développement, et permet de l’optimiser à travers de multiples domaines d’ingénierie, dont la performance au crash-test, la sécurité des occupants du véhicule, l’acoustique intérieure ou encore le confort postural (sièges). L’intérêt principal de cette solution est de permettre le travail collaboratif d’équipes multi-domaines sur un seul et même modèle (‘Single Core Model’) adapté à la physique de chacun de ses domaines. Grâce à la solution VPS, les équipes de Renault sont capables de prédire avec précision la performance finale du produit en tenant compte des effets des procédés de fabrication et des propriétés des matériaux. Ils peuvent également réduire voire éliminer le nombre de prototypes physiques nécessaires à la validation de leurs modèles, ce qui leur permet de gagner du temps, de l’argent, et de garantir la haute qualité de leurs véhicules.

Durant ces dernières années, l’approche collaborative d’ESI et de Renault a donné naissance à certaines des solutions logicielles aujourd’hui commercialisées par ESI, comme la suite logicielle d’évaluation du confort passager, qui fait désormais partie d’une offre dédiée : Virtual Seat Solution. Solution de Prototypage Virtuel intégral pour la conception de sièges, cette nouvelle offre logicielle d’ESI permet de réaliser des simulations dans de multiples domaines, de la fabrication des sièges à leur performance, fournissant ainsi une base afin d’optimiser la conception des sièges en mode collaboratif, et ce sur un seul et unique modèle.

L’accord de collaboration entre Renault et ESI vise à renforcer leur relation existante et apporter de plus amples opportunités de Co-création industrielle afin d’anticiper les besoins de Renault sur son plan à 3 ans.

Alain de Rouvray, Président Directeur Général d’ESI Group, affirme « ESI vise à fournir à Renault des solutions lui permettant d’aller au-delà de ses standards habituels, et de donner naissance à des innovations de rupture. En aidant Renault à atteindre ses objectifs de coût, de performance et de délais mais surtout d’innovation, ESI est conforté dans son approche collaborative qui permet d’obtenir des gains de compétitivité tangibles ».

Jean Loup HUET, Directeur Ingénierie de la DPMI (Direction Performance & Méthodes Ingénierie) chez Renault, ajoute « Renault est heureux de pouvoir renforcer sa collaboration avec ESI, partenaire stratégique pour le Prototypage Virtuel Intégral. S’alignant avec la stratégie globale du groupe, nous espérons que notre collaboration étroite avec ESI nous permettra d’anticiper l’intégration de nouvelles technologies, et de gérer de manière proactive les innovations nécessaires afin de garantir notre compétitivité sur le marché automobile mondial ».